Lokale middenveldorganisaties, van jeugdbewegingen tot buurtcomités, van armoedeverenigingen tot cultuur- of sportverenigingen, zijn het kloppend hart van een gemeente. Ze brengen mensen samen, vangen noden op en bouwen mee aan verbondenheid, solidariteit en participatie. In een samenleving waar individualisering en polarisatie toenemen, is hun rol belangrijker dan ooit.
Deze organisaties staan dicht bij de mensen en kennen het terrein. Ze signaleren wat leeft, wie uit de boot valt en waar het beleid tekortschiet. Armoedeverenigingen geven een stem aan mensen in kwetsbare situaties, jeugdwerk leert jongeren verantwoordelijkheid opnemen, en buurtwerkingen zorgen voor sociale cohesie. Via inspraakmomenten en overleg met het gemeentebestuur vormen ze een brug tussen burger en beleid.
Bovendien zijn ze vaak de motor achter vrijwilligerswerk en burgerzin. Dankzij hun inzet ontstaan lokale projecten, evenementen en diensten die het leven in de gemeente verrijken. Hun werking is meestal gedragen door vrijwilligers en gesteund door heel wat lokale kennis en betrokkenheid.
Een lokaal bestuur dat het middenveld ondersteunt en serieus neemt, investeert in een sterke samenleving. Want goed beleid maak je niet alleen vanuit het gemeentehuis, maar samen met de mensen op het terrein.